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Jul 31, 2023

O abrigo para animais de estimação em Broward tem muito menos dinheiro do que os abrigos vizinhos

FORT LAUDERDALE: Dezenas de cães e gatos que se perdem ou são largados na rua acabam por espiar melancolicamente para fora de uma jaula um local de último recurso: um abrigo para animais financiado pelos contribuintes. E no Sul

FORT LAUDERDALE: Dezenas de cães e gatos que se perdem ou são largados na rua acabam por espiar melancolicamente para fora de uma jaula um local de último recurso: um abrigo para animais financiado pelos contribuintes.

E no sul da Flórida, a quantidade de dinheiro dos contribuintes dedicados aos abrigos administrados pelo condado varia enormemente. O pessoal também varia, assim como o número de animais acolhidos em cada abrigo.

Dê uma olhada nestes números:

O Centro de Adoção e Cuidado Animal de Broward recebe cerca de 8.600 cães e gatos por ano.

A divisão de Serviços Animais do Condado de Miami-Dade recebe muito mais animais de estimação: mais de 30.000 cães e gatos a cada ano. E a divisão de cuidado e controle de animais do condado de Palm Beach recebe cerca de 10 mil cães e gatos desabrigados por ano. Os funcionários também cuidam de mais de 1.100 animais domésticos, animais selvagens, gerbos, porquinhos-da-índia, hamsters e outros animais de estimação.

O abrigo de Broward acolheu mais de 13.000 cães e gatos em 2020, antes da diretora Emily Wood embarcar em janeiro de 2021.

Desde então, esses números caíram, em parte devido a uma nova filosofia de abrigo que incentiva os bons samaritanos a deixarem os animais perdidos e desgarrados onde os encontraram, para que possam ser recuperados pelos proprietários ou talvez acolhidos por uma nova família.

“Um abrigo não é um lar”, disse Wood ao South Florida Sun Sentinel em uma entrevista recente. “Se pudermos ajudar um animal a ficar em sua casa ou a encontrar um novo lar sem vir aqui, será melhor para o animal e para as famílias envolvidas e representará menos carga tributária para o contribuinte.”

A divisão de cuidados e adoção de animais de Broward se contenta com o menor dinheiro de todos na área dos três condados: US$ 8 milhões por ano para um condado com 2 milhões de residentes.

Em Miami-Dade, onde vivem 2,75 milhões de habitantes, a divisão de Serviços Animais do condado tem um orçamento de US$ 34 milhões – mais de quatro vezes o de Broward. No condado de Palm Beach, onde vivem 1,5 milhões de habitantes, a divisão Animal Care and Control tem um orçamento de 14 milhões de dólares, quase o dobro do dinheiro alocado em Broward.

“Recebemos um pouco mais de US$ 4 per capita por serviços animais aqui, o que é baixo para a média nacional (US$ 10 per capita)”, disse Wood. “São mais de US$ 9 per capita no condado de Palm Beach e mais de US$ 12 per capita no condado de Miami-Dade.”

O abrigo de Broward também tem menos pessoas cuidando dos animais.

O número de funcionários no abrigo para animais de estimação de Broward está agora em 107, não tão alto quanto nos condados vizinhos. A divisão animal de Miami-Dade tem mais de 280 funcionários. O condado de Palm Beach tem 118.

“O pessoal de Miami-Dade e do condado de Palm Beach é maior do que o nosso”, disse Wood. “Mas nós fazemos funcionar. Temos observado como nossa equipe e orçamento são diferentes de Miami-Dade e do condado de Palm Beach. Embora eu esteja grato por mais funcionários para cuidar da nossa admissão aqui, com o tempo espero que possamos usar a equipe de extensão e a equipe de serviços de campo para apoiar os animais onde eles estão e resolver problemas antes que eles (piorem e) um animal seja separado de sua família. ”

Antes da chegada de Wood no início de 2021, o abrigo de animais de Broward tinha apenas 80 funcionários. Desde então, o abrigo passou por uma onda de contratações, em parte para acompanhar o número de admissões e em parte para garantir que agora possa funcionar sete dias por semana, assim como seus equivalentes nos condados de Miami-Dade e Palm Beach.

Mas o comissário de Broward, Steve Geller, rejeitou a ideia de comparar os condados e quanto gastam em cuidados com os animais.

“Digamos que estamos gastando 2% do nosso orçamento em cuidados com animais. (Na verdade, está abaixo de 1%.) Poderíamos triplicar esse valor e as pessoas ainda quereriam mais”, disse ele. “Dito isto, poderíamos aumentar drasticamente o seu dinheiro? Absolutamente. Mas teríamos que aumentar os impostos ou tirar isso de outra panela.”

Broward construiu um novo abrigo para animais de US$ 16,5 milhões, inaugurado em novembro de 2016. O abrigo, em 2400 SW 42nd St. em Fort Lauderdale, foi construído para abrigar 335 animais – 171 gatos e 164 cães. Às 15h30 de terça-feira, contava com 250 animais de estimação – 149 cães e 101 gatos, de acordo com o painel online do abrigo.

O abrigo para animais de estimação de Broward, que antes fechava às segundas-feiras, passou a funcionar diariamente em janeiro.